Der Schweighofer Prize ist die Anerkennung für die dreißigjährige Arbeit von Matti Kairi, Professor für Holztechnik an der Technischen Hochschule Helsinki, rund um Kerto Furnierschichtholz. Kairi arbeitete von 1975-2001 im Dienste der Holzproduktindustrie von Metsäliitto, u.a. als Produktleiter, als Produktionsleiter und als Entwicklungsleiter und hatte somit entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung, die Herstellung und die Vermarktung von Kerto. In seiner 2005 vorgelegten Dissertation untersuchte Kairi den Entwicklungsprozess von Kerto als interaktiven und sich gegenseitig befruchtenden Prozess von Forschung und Entwicklung einerseits und geschäftlichen Aktivitäten andererseits. Kairi hat zu diesem Thema auch zahlreiche Fachbeiträge veröffentlicht.

Der alle zwei Jahre zu vergebende und mit 100 000 Euro dotierte Schweighofer Prize wird einer Innovation zuerkannt, die als Meilenstein der Entwicklung der europäischen Forstindustrie angesehen und industriell genutzt werden kann.
Kerto ist ein Holzwerkstoff aus Schälfurnieren, der sowohl als Balken als auch als Platte seine Anwendung findet. Durch das Schälen werden natürliche Fehlstellen im Holz minimiert, es entsteht ein homogener Holzwerkstoff. Seine Innovativität beruht auf dem vielseitigen Einsatz im gesamten Bauwesen sowie auf der kontinuierlichen Entwicklung neuer praktischer Anwendungen in Zusammenarbeit mit den Kunden.

Der Schweighofer Prize wurde Professor Matti Kairi am Montag, dem 18. Juni 2007, im Stadthaus von Wien übergeben. Neben dem Hauptpreis verlieh die Schweighofer Privatstiftung Beteiligungsverwaltung GmbH vier weitere Innovationspreise. Schirmherr des Schweighofer Prize ist der österreichische Bundespräsident Heinz Fischer.

Der internationalen Jury des Schweighofer Prize 2007 gehörten der Vorsitzende Alfred Teischinger (Institute of Wood Science and Technology, BOKU), Bo Borgström (Verband der europäischen Holzindustrie CEI-Bois), Georg Erlacher (Österreichische Bundesforste AG), Josef Rettenmeier (Rettenmeier Holding AG), Manfred Brandstätter (Holzforschung Austria) und Emeritusprofessor Tero Paajanen an.

Hintergrundinfo: Kerto® – Holzprodukt für tragende Konstruktionen